随着市场经济的迅猛发展，广大的中小企业获得了更大的发展机遇和广阔的市场舞台，同时也使中小企业面临更大挑战和风险，法律风险便是其主要的风险之一。中小企业由于其自身的特殊性，导致其在生产经营与管理过程中面临诸多法律风险，为避免法律风险的发生，中小企业应当提高法律意识，加强法律风险管理，构建一套系统、完整的法律风险管理机制。
一、中小企业法律风险产生的原因 (一)法律风险及其特点 企业法律风险，是指由于企业未跟上外部法律环境的变化，或者未按照法律规定或合同约定有效行使权利、履行义务，而对企业造成负面法律后果的可能性。企业需加强法律风险管理(风控网)，因为法律风险贯穿企业始终，通常具有以下特点：
1.法律风险分布的广泛性 市场经济就是法治经济，作为市场经济活动的主体，企业的所有行为在一定意义上都是法律行为，都要受到法律的约束，可以说企业法律风险可能发生在企业运营的所有领域和各个环节，企业法律风险分布的范围和企业风险分布的范围基本一致，贯穿企业从设立到清算的整个过程。
2.法律风险和其他风险的伴生性和转化性 法律风险产生于企业生产经营管理活动，法律风险的存在意味着必然还有其他风险存在，法律风险和其他风险相伴相生，同时在一定条件下，他们还相互转化，其他风险超过一定的限度将引发法律风险，法律风险发生的后果也一定会导致其他风险的发生。
3.法律风险具有相对客观性 法律风险发生前提是违反法律规定和合同约定，法律和合同是判断风险是否存在、风险后果是否严重的基本依据，因此和其他风险相比，法律风险具有相对客观性，不能依靠相关人员的主观判断。
(二)中小企业法律风险产生的原因 中小企业与大企业相比，经济实力薄弱，内部法律风险管理不健全，管理者素质相对较低，面临的风险有其自身的特殊性，中小企业法律风险产生的原因主要表现为：
1.企业经营者法律意识较低 企业自身法律意识淡薄是企业法律风险产生的内部因素。中小企业的从业者的知识水平、法律素养一般都不太高，一些从业人员尤其是企业高层管理人员不懂法或法律意识淡薄，在经营决策时不考虑法律因素，甚至为了个人的私利而不惜牺牲企业的利益，在经济活动中违反法律规定或合同约定，导致企业产生法律风险。有的企业为了自己的生存与发展，为了使企业在竞争中处于有利地位，总是千方百计地采取各种手段，包括利用竞争对手、恶意打压竞争对手，非法、变相剥夺劳动者权益等。有的企业不注意法律维权，比如由于企业的商标保护意识比较淡薄，没有及时注册自己的商标而被对手抢注，使自己遭受不该有的利益损失。
2.企业自身制度存在缺陷 企业自身制度缺陷、经营决策不考虑法律因素和故意违法经营等因素也会导致产生法律风险。中小企业一般制度都不太健全，企业自身制度缺陷是导致企业法律风险产生的重要原因。某些企业由于缺乏严格的法律审核程序或者法律审核把关不严，加之法律监督缺失，致使企业存在有法律漏洞的、不合理的、甚至是不合法的制度，企业在极大的法律风险中运营，危机重重。制度存在缺陷也导致，企业员工违反法律法规的规定或合同的约定，也是企业存在内部法律风险的重要原因之一。
3.外部法律环境影响 法律环境不完善是企业法律风险产生的外部因素。一般可分为立法不完善、执法不公正和市场主体缺乏诚信三个方面。尽管我国市场经济已走过了相当的历程，但市场经济法律体系尚未完全形成，有关法律法规还在不断出台和修订。因法律法规的不断出台和修订，使企业原来合法或不违法的经济活动，有可能违反了新的法律法规，给企业带来法律风险。同时有些地方政府行政权力膨胀导致的地方行政规范性文件泛滥、滥用自由裁量权，导致执法标准不一、执法不公平，也是企业法律风险产生的重要原因。
二、中小企业法律风险产生的种类 中小企业经营活动中面临的法律风险主要集中在以下几个方面：
(一)设立中的法律风险 在设立过程中，企业发起人是否对拟设立的企业进行充分的法律设计，是否对企业设立过程有充分的认识和计划，是否完全履行了义务，以及发起人是否具有相应的法律资格，这些都直接企业法律风险的产生。
(二)合同法律风险 合同法律风险指在合同订立、生效、履行、变更和转让、终止及违约责任的确定过程中，合同当事人一方或双方利益损害或损失的可能性。有关资料表明70%以上的企业对合同的签订、审核、履约等环节缺乏严格的法律风险管理程序。有的企业为了提高效率，调动业务人员积极性，把业务合同章交给业务人员随身携带，签了合同也不审查，对合同文本也无备案管理制度。一些企业对合同履约过程缺乏严格控制和有效防范。这些企业在流动资金非常匮乏的情况下，应收账款和其他应收款仍高达40%以上，而且有70%以上的外欠款已长达两年以上，收回的可能性很小。
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